Dans la seconde partie du XIXe siècle, les grandes capitales bouillonnent d’une fièvre Arctique et des expéditions coûteuses sont montées. Certains veulent être les premiers à découvrir ce qui se cache au pôle Nord, d’autres à ouvrir une nouvelle route commerciale. Georges W. Melville, un ingénieur obsédé du grand Nord, est conquis par la fougue de De Long, officier de l’US Navy et commandant de de l’expédition de la USS Jeannette. Melville devient alors ingénieur en chef de la Jeannette et part dans ce voyage incroyable pour traverser le pôle Nord. Mais l’expédition lutte contre le temps et le froid pour tracer sa route, une fois pris au piège, l’ambition de l’homme sera face aux éléments et il faudra rester unis pour survivre.