Le Dr. Herbert West est professeur à l’université, mais se voit refuser sa demande de corps fraîchement décédés pour poursuivre ses recherches sur la réanimation chimique des cellules cérébrales… Qu’à cela ne tienne, le Dr. West et son acolyte, Wally, utiliseront des cadavres récoltés illégalement. Et pour qu’ils soient le plus frais possibles, rien de mieux que de se servir parmi les vivants, non ? Mais la formule pour faire revivre les cellules cérébrales se révèle être une puissante drog…