Avocat régulièrement mêlé à des affaires délicates qui mettent sa vie en danger, Adrien Mandrill est contraint d’accepter de participer à l’opération Cheval de Troie, organisée par les services secrets français et la CIA. Il doit passer pour mort aux yeux de tous avant de rejoindre Malenski au cours d’une opération commando sur la mer noire. Il se retrouve en février 1953 au centre de recherches nucléaires de Volnaiev où il doit remplacer son frère Frédéric, ingénieur français travaillant pour les Russes sous le nom de Friedrich Muzart, afin de récupérer un microfilm destiné à l’Otan. Ne parvenant pas à contacter son informateur, il tente de fuir mais il est arrêté par la police à Leningrad alors qu’il dormait auprès de la belle doctoresse Kira Fedorova Milstein.