Pad a quitté le Vietnam pour la Chine il y a cinquante ans. A l’occasion du mariage de sa petite fille, elle revient sur son histoire et celle de ses proches. Au rythme d’un portrait par chapitre, Pad évoque d’abord sa belle-mère, Lan, et Huong, sa mère. Les vies de ces deux femmes sont encore très marquées par la tradition : la première est mariée en fonction des horoscopes, la seconde selon la tradition de l’ethnie hmong à laquelle elle appartient.